Всі кричали у круглих столів,
Неспокійно змінюючи місце.
Було тьмяно від винної пари.
Раптом хтось увійшов - і крізь гул голосів
сказав: «Ось моя наречена».
Ніхто не чув нічого.
Всі верещали несамовито, як звірі.
А один, сам не знаючи чого, -
Гойдався і реготав, вказуючи на нього
І на дівчину, увійшла в двері.
Вона впустила хустку,
І всі вони, в злісному зусиль,
Наче зрозумівши зловісний натяк,
Розірвали з вереском кожен клаптик
І пофарбували кров'ю і пилом.
Коли все знову підійшли до столу,
Притихли і сіли на місце,
Він вказав їм на дівчину в кутку
І дзвінко сказав, пронизуючи темряву:
«Панове! Ось моя наречена ».
І раптом той, хто хитався і реготав,
Безглуздо простягаючи руки,
Притулився до столу, затремтів, -
і це, хто перш шалено кричав,
Почули засмучені звуки.
25 грудня 1902
